Coprin chevelu ou coprin noir d’encre : le piège de l’alcool

Cette confusion a une particularité qui la rend unique dans ce dossier : le champignon en cause ne provoque rien par lui-même. On peut en manger et se porter parfaitement bien. La réaction ne se déclenche qu’en présence d’alcool, et parfois plusieurs jours plus tard, ce qui rend le lien de cause à effet très difficile à établir.

Ce que provoque le coprin noir d’encre

Il contient une substance qui bloque la dégradation de l’alcool dans l’organisme, selon un mécanisme comparable à celui de certains médicaments utilisés dans le sevrage alcoolique.

Si de l’alcool est consommé, la réaction est rapide et spectaculaire : rougeur brutale du visage et du cou, bouffées de chaleur, palpitations, maux de tête, nausées, parfois malaise avec chute de tension. Ce n’est généralement pas grave et cela se résorbe en quelques heures, mais l’épisode est impressionnant et justifie un appel.

Le point qui piège tout le monde : la sensibilité persiste plusieurs jours après le repas. Un verre pris deux ou trois jours plus tard peut suffire à déclencher la réaction, alors que le champignon est oublié depuis longtemps.

Ce mécanisme concerne aussi les personnes sous certains traitements produisant le même effet, comme évoqué dans qui doit être particulièrement prudent.

Pourquoi la confusion se produit

Les deux coprins poussent dans les mêmes endroits : pelouses, bords de chemin, terrains vagues, décombres, sols riches et remaniés, souvent en groupes et souvent en ville ou près des habitations.

Ils partagent aussi une propriété frappante : en vieillissant, leur chapeau se liquéfie en une encre noire. Ce phénomène, qui donne son nom au genre, est ce que retiennent les cueilleurs, et il ne distingue donc pas les espèces entre elles.

Ce que regardent les mycologues

• La surface du chapeau. Le coprin chevelu doit son nom à des mèches retroussées, bien visibles, qui hérissent un chapeau blanc. Le coprin noir d’encre a un chapeau plus lisse, finement fibrilleux, sans mèches marquées.
• La forme et la couleur. Nettement cylindrique et allongé, comme une quenouille, et franchement blanc chez le chevelu ; plus ovoïde et de teinte gris-brun chez l’autre.

Ces caractères s’estompent rapidement : un exemplaire un peu avancé, dont le chapeau commence à s’étaler et à noircir sur les bords, devient beaucoup plus difficile à situer.

Une précision qui vaut pour les deux : le coprin chevelu ne se consomme que très jeune, chapeau encore fermé et chair blanche, et il doit être cuisiné dans les heures qui suivent la cueillette. Passé ce stade, il se dégrade vite, ce qui pose le même problème que les récoltes gardées trop longtemps, décrit dans les intoxications évitables.

Pourquoi ces caractères ne suffisent pas

Ce qui précède décrit une différence, cela ne fournit pas une méthode. Un caractère peut manquer sur un exemplaire jeune, s’effacer chez un sujet âgé, disparaître sous la pluie ou après un transport dans un sac. Et il suffit d’un exemplaire mal vu dans un panier pour que la précaution prise sur tous les autres ne serve à rien.

C’est pourquoi ce site ne publie aucune clé de détermination et ne valide aucune récolte. Faites regarder votre panier par un pharmacien formé à la mycologie ou une société mycologique : comment procéder, où les trouver. Dans le doute, il n’y a pas de doute.